Este enteco caballero fumaba en pipa. Perteneció a una familia de alta alcurnia británica, su abuelo fue Primer Ministro en dos ocasiones con la reina Victoria.
Bertrand Russell, sin embargo, es símbolo del intelectual completo, científico y humanista a la vez, y comprometido con las ideas políticas más liberales e incluso escandalosas de su época. Sus
Principia Mathematica, redactados en colaboración con su profesor del Trinity College,
Alfred North Whitehead, suponen una de las mayores contribuciones a la lógica, a la que pretendía reducir el completo de las proposiciones matemáticas. Russell fue siempre un pacifista militante y comprometido. Ya durante la Primera Guerra Mundial fue encarcelado por esta razón, luego se demostró que todo aquello fue una carnicería muy superior a lo que en principio se había pensado. Sin embargo su actitud ante la Segunda Guerra Mundial fue distinta, pues consideraba que un mundo donde triunfaran movimientos de ideas criminales como eran el fascismo y el nacionalsocialismo sería un mundo donde no merecería la pena vivir. Durante la Guerra Fria, empero, Russell volvió a mostrarse partidario de las acciones en favor de la paz mundial y militó con decisión para evitar el peligro de guerra nuclear propio de este período. Junto con Albert Einstein fundó el movimiento Pugwash que intentó desde 1955 evitar una catástrofe nuclear en el mundo.
Gran parte de las dificultades por las que atraviesa el mundo se deben a
que los ignorantes están completamente seguros y los inteligentes
llenos de dudas.
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